ITINERARI TURISTICI
Fra trulli, grotte e mare
lunghezza: 192 Km

Un emozionante e caratteristico itinerario, tutto da esplorare, corona la stupenda terra della Murgia dei Trulli, dalla particolare natura calcarea. Impreziosita da grotte e inghiottitoi, la Murgia abbraccia alcune splendide città della Costa Adriatica, digradando all'orizzonte verso la bianca città di Ostuni.

MARTINA FRANCA

Il nostro itinerario prende avvio dalla bellissima Martina Franca (m. 431 di alt., ab. 49000), adagiata su una delle ultime colline meridionali della Murgia sud-orientale, e che domina per la sua altezza l'intera ed incantevole Valle d'Itria, biancheggiante di trulli.

Oltre ad un ricco paesaggio punteggiato dalle antiche "casedde" (i famosi trulli), e dalle tipiche costruzioni delle "masserie", Martina Franca gode di un vasto territorio carsico di indiscussa bellezza e di particolare valore naturalistico.
Dopo una passeggiata per i bianchi vicoli del nucleo antico, dove trova massima espressione l'arte barocca, una visita nella maestosa Basilica di San Martino e nelle sale settecentesche del Palazzo Ducale (dove ha sede annualmente il prestigioso Festival della Valle d'Itria), ci si può piacevolmente accomodare in uno dei tanti e tipici locali, per assaggiare la rinomata cucina martinese. Al termine di una rilassante escursione nelle incontaminate zone boschive (Parco delle Pianelle) è possibile pernottare in uno degli eleganti e accoglienti alberghi della città.

LOCOROTONDO

Lasciando Martina Franca e attraversando le strade comunali, costeggiate lungo tutta la loro estensione dalle grandi distese di vigneti, nonché dalla bella Valle d'Itria, si giunge a Locorotondo (a 6 km - m. 410 di alt., 13.418 ab.)

Adagiata su una piccola collinetta, nella parte sud-orientale dell'incantevole altopiano della Murgia dei Trulli, Locorotondo si caratterizza per la sua particolarissima struttura urbana circolare (da qui il nome: loco rotondo) e per il suo rinomato ed ottimo vino D.O.C. che accompagna i piatti tipici della sua cucina. Meritevoli di una visita sono la Chiesa Madre, dedicata a San Giorgio, nonché la deliziosa Chiesa di Santa Maria della Greca.

ALBEROBELLO

Proseguendo per circa 9 km lungo la statale e lasciandoci alle spalle  Locorotondo, si raggiunge la splendida capitale dei Trulli, Alberobello (a 9 km - m. 428 di alt., 11.000 abitanti).

La straordinaria cittadina costituisce uno dei più singolari centri abitati del mondo, a giusta ragione oggi divenuto patrimonio mondiale dell'Unesco, grazie prevalentemente alla presenza dei suoi pittoreschi trulli (se ne contano più di 1000). Una suggestiva passeggiata nel suo centro storico ci conduce nella splendida zona monumentale di Rione Monti e Aia Piccola e in particolar modo alla caratteristica Casa d'Amore e al mirabile Trullo Sovrano di indiscussa e rara bellezza.

NOCI

Da Alberobello è possibile raggiungere, in breve tempo, percorrendo una gradevolissima stradina panoramica, la città di Noci, situata sulla zona collinare delle Murge orientali, nel comprensorio dei Trulli e delle Grotte. Noci è un considerevole centro agricolo (cereali, ortaggi, olive, mandorle, noci).

Abbazia Madonna della Scala

Fiorente centro artigianale e commerciale, la città vanta una ricca produzione casearia e zootecnica, esportata in molte regioni italiane. Caratteristiche stradine medievali e antichi palazzi impreziosiscono il centro storico e attestano la dimensione sociale tipicamente rurale di Noci. Una piccola visita in Piazza Plebiscito, ci permette di scorgere la mirabile Torre dell'Orologio, eretta al centro della piazza nel 1825. Particolare il coronamento a tempietto circolare neoclassico, rimaneggiato nel 1901. Senz'altro meritevoli di una sosta sono la bella Chiesa Matrice, edificata nel sec. XIV per volere di Filippo d'Angiò e dedicata a S. Maria della Natività, la Chiesa di San Domenico, eretta nel 1958 su progetto di P. Agostino Lanzani ed oggi, in parte, sede dell'Ospedale Civile, ed infine la caratteristica chiesetta rurale di San Pietro in Barsento, sulla strada che conduce ad Alberobello. Fra le stupende grotte di Noci, ne ricordiamo alcune: Grotta di Gemmabella, Capovento dei Briganti, Grave di Marrasca, Cavernetta di Barsento, Grotta della Madonna della Croce.

PUTIGNANO

Passando per Bari, Monopoli e Conversano, il nostro itinerario ci porta a Putignano, città famosa in tutto il mondo per il suo Carnevale. Situata nel cuore delle Murge, tra pittoreschi trulli e suggestive grotte, fiorente centro agricolo e industriale, è rinomata per le confezioni di abiti da sposa.

Passeggiando nel borgo antico, ammiriamo la maestosa Porta del Barsento, edificata nella prima metà del secolo XVI. Particolare lo stemma recante la croce di Malta, custodito nell'arco. Proseguendo la nostra visita alla città, ci imbattiamo nel Sedile, particolare edificio ospitante il caratteristico orologio della torre campanaria della splendida chiesa Matrice, risalente al 1575, per arrivare al Palazzo del Principe, elegante costruzione dell sec. XIV, nominata Palazzo del Balì. L'edificio vanta al suo interno una cospicua collezione delle armi possedute dal Principe Romanazzi-Carducci, nonché numerose sale, che custodiscono particolari oggetti di argenteria, porcellana e pregiati arredi. Rilevanti due splendide tele, attribuite a Salvador Rosa e Stefano da Putignano. Sempre all'interno, è ospitata una piccola cappella con altare, ospitante lo stemma dei Cavalieri di Malta. Di grande impatto visivo, la Chiesa Matrice, dedicata a San Pietro Apostolo, edificata nel sec. XII, ma ricostruita nel sec. XVII. Esternamente la chiesa offre una pregevole facciata, dal mirabile rosone, un portale dai lineamenti romanici-gotici ed un campanile realizzato nell'anno 1615. L'interno è ingentilito da pregiate opere d'arte realizzate nel sec. XVII dal Miglionico e da Stefano da Putignano. Il patrimonio storico ed architettonico di Putignano è impreziosito anche dalle numerose masserie. Tra le più importanti: Masseria S. Nicola, Masseria Riccardi, Masseria Monterosso, Masseria di Cristo, Masseria Montelli.
Il territorio di Putignano presenta inoltre numerose grotte dove sono stati ritrovati, negli ultimi anni, alcuni importanti reperti archeologici. A 500 metri dal territorio urbano vi è la Grotta del Trullo; altra grotta importante è quella della Madonna delle Grazie, situata lungo la strada provinciale per Gioia del Colle.

CASTELLANA GROTTE

Da Putignano si prosegue, affiancando ampi uliveti e vigneti, verso la bella Castellana Grotte (a 5 km - m. 290 di alt., 18349 ab.).

Situata a circa 40 km da Bari, questa deliziosa cittadina si adagia su un territorio carsico e calcareo, morfologicamente costituito dalla pietra ricavata dalle sue cave.

Santa Maria della Vetrana

Esplorando l'ampio territorio della città, caratterizzato da terrazzamenti, colline e doline, interamente coltivate, si ammirano le splendide grotte (il più spettacolare complesso speleologico conosciuto in Italia), di incomparabile bellezza, resa maggiormente dalla singolare e grande quantità di formazioni stalagmitiche e stalattitiche, che donano uno scenario davvero suggestivo. Si consiglia infatti un'accurata visita in questo splendido complesso speleologico, le cui grotte hanno uno sviluppo di circa 3 km, terminante con la stupenda Caverna Bianca, considerata una delle più belle grotte del mondo, grazie ai suoi scenografici effetti di luce sul calcare. L'itinerario prosegue all'interno del centro storico, con una visita alla maestosa Chiesa Madre, dedicata al Santo Leone Magno.

Testi: Italiainrete - Foto: archivio e web

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